二极管是半导体二极管的简称，是由半导体材料制成的.它有两根引线（图15-1），一根叫正极，一根叫负极.二极管的导电性质很特殊.它只允许用流从它的正极流向负极.这很像自行车的气门芯只允许气流从气筒流向车胎一样.

    实验

     照图15-2甲那样连接电路.接通开关，小灯泡发光，表示二极管允许电流通过，注意这时二极管的正、负极分别同电池组的哪个极相连接，把二极管的正、负极调换过来(图15-2乙)，再做这个实验

    可见，二极管有单向导电性质：只有二极管的正极接电源正权、二极管的负极接电源负极时，二权管才导电，电路中才有电流；反过来，当二极营的正极接电源负极，二极管的负极接电源正极时，二权管不导电，电路中没有电流.

    发光二极管

    有一种二极管在导用时发光，叫发光二极管，它的外形及其在电路中的符号如图15-3所示.

    实验

    照图15-4甲那样连接电路.接通开关观察发光二极管导电时是否发光.把发光二极管正、负极调换过来(图15-4乙)，观察发光二极管不导电时是否发光.

    回复到图15-4甲的电路，用滑动变阻器改变串联在电路中的电阻，观察发光的变化.

    发光二极管不但有电流通过时会发光，而且用流大时亮，电流小时暗.一般发光二极管正常的工作电流为10毫安，但电流达到3毫安时就可以发光，一般小灯泡要几百毫安的电流才发光.所以，发光二极管常常被用来显示电路中有没有电流，这比用小灯泡显示要省电.而且更加灵敏.

    发光二极管可以制成发不同颜色的光，加红光、绿光、黄光等.可以用不同颜色的光表示不同的意思.例如红光表示“停止"，绿光表示“放行”.如果把发红光和发绿光的二极管各一只装在停车场的入口处或出口处，管理员就可以用来指挥车辆的出入(图15-6).

    实验

    照图15-7那样连接电路，接通开关，注意观察哪只发光二极管发光和电动机向哪个方向转动，调换电池组的正、负极，重做这个实验，哪只发光二极管发光？电动机向哪个方向转动？

    使用发出两种色光的二权管，分别指示电动机正反两个转动方向，可以帮助操作人员及时发觉电动机转动方向是不是符合需要.